Чем выше в горы, тем ниже становятся растения, тем их меньше. У них свои особенности: быстро растущие корни, чтобы успеть укорениться, стелющиеся побеги или усы, чтобы держаться за выступы отвесных скал. Обычно такие растения плотно прижимаются к земле, как бы ища у нее защиты от холода и ветра. Это камнеломки, живокость и др. А некоторые мясистые, плотные, шарообразные. Корень длинный, далеко уходит вглубь. Это молодило, очиток. Их трудно вырвать ветру. Скальные растения очень полезны: они закрепляют осыпи — сползающий с гор щебень.

На высоте 3000 м субнивальный пояс. Снежный покров лежит большую часть года. Растений мало, они прячутся в щели. Это осоки, злаки (овсяница, лисохвост).

А еще выше нивальный пояс. Снег здесь не тает никогда, дуют холодные, обжигающие ветры. Температура не поднимается выше 0°С. Ничего не растет, только изредка на камнях можно обнаружить водоросли и лишайники. Это царство вечного льда и снега. В жаркий летний день ходишь по леднику, и кажется тепло. Солнце щедро припекает, а уйдет солнышко, скроется за тучу или горизонт, подуют ледяные ветры, и станет совсем неприветливо.

Пока мы взбирались в горы, стемнело. Мохнатым покрывалом прикрыла нас ночь. Мы остановились и обернулись на пройденный путь. Под ногами у нас долина, а в ней клубятся облака. Вот здорово! Мы взобрались выше облаков!

КАВКАЗСКИЙ МЕДВЕДЬ

Кавказский медведь особенный. Он значительно меньше и светлее своего собрата — среднерусского или восточносибирского бурого медведя. Это добродушное животное. Питается кавказский медведь плодами бука, дуба, стеблями и листьями растений, дикими фруктами, разламывает пни. где находит муравьев, усачей, златок, слоников. Очень любит медведь ягоды: чернику, бруснику, ежевику, смородину, ест алычу. Никогда не нападает на человека и домашний скот.

Приходилось встречать места, где медведь лакомился спелой малиной. Делает он это очень неаккуратно. Все кусты помнет и поломает. Встанет на задние лапы, передними захватывает целый сноп стеблей и пододвигает их к морде. Длинным подвижным языком слизывает спелые ягоды в рот. А сколько рассыпает! Вся земля вокруг кустов бывает красная от раздавленных ягод. А на листьях дрожат капли малинового сока.