С момента образования заповедника на протяжении многих лет его сотрудники не только занимались охраной, но и вели большую научную просветительную работу. Учитывая это и то, что заповедные земли могут служить эталоном переувлажненных лесов умеренного пояса, в 1979 году Березинский заповедник был включен в число самых первых биосферных заповедников Советского Союза.

Так же как в других биосферных заповедниках, в Березинском выделено несколько заповедных зон. Основной зоной является ядро заповедника. Оно расположено в южной, наиболее заболоченной его части, где природа сохранилась в первозданном виде. В этой зоне исключается любое вмешательство человека. Здесь проводят только научные работы. Они предусматривают контроль загрязнения почвы, воды и- воздуха, изучение изменений в растительном и животном мире, непрерывное наблюдение за состоянием природной среды, т. е. мониторинг. Исследования ведут разными современными методами, в том-числе с применением автоматических приборов и устройств, чтобы как можно реже посещать ядро заповедника.

К ядру Березинского заповедника с севера примыкает буферная зона. Она призвана уберечь ядро заповедника от воздействия на него хозяйственной деятельности человека. Здесь также осуществляют научные наблюдения, но сотрудникам заповедника разрешено ухаживать за лесом и его обитателями: проводить санитарные рубки деревьев, подкармливать животных и регулировать их численность.

В пределах этой зоны выделена зона хозяйственного обеспечения, где для нужд работников заповедника выращивают сельскохозяйственные культуры. На небольших по площади полях заповедника возделывают картофель, рожь, ячмень, овес, т. е. только те культуры, которые считают традиционными для местного земледелия. Химические вещества, широко применяемые сейчас в сельском хозяйстве при борьбе с сорняками и вредителями полей, для подкормки растений, здесь почти не используют. Научными наблюдениями охвачена и эта заповедная зона, так как полученные данные помогут предупредить о неблагоприятных изменениях среды.