Низинные болота имеют, как правило, вогнутую поверхность. Нарастание торфа приводит к выравниванию болотной котловины. И в том случае, когда в водном питании низинного болота атмосферные осадки начинают играть ведущую роль, оно вступает в переходную стадию к верховому болоту. Так, в результате естественного процесса развития низинного болота оно становится сначала переходным, а затем верховым. Среди заповедных болот переходные, пожалуй, наиболее живописны. Они обычно располагаются по окраинам верховых болот, гармонично сочетая в себе черты низинных и верховых типов. Многие верховые болота заповедника возникли иным путем: атмосферные осадки скапливались и заболачивали бессточные понижения на водоразделах или террасах Березины, где грунтовые воды залегают относительно глубоко.

Основу растительного покрова верховых болот создают сфагновые мхи, обладающие исключительно малой потребностью в минеральном питании. Они произрастают сплошным ковром, состоящим из сближенных стебельков многих растений, поэтому могут поглощать воду, как губка. Кроме того, их листья и стебель имеют систему мертвых клеток, способных активно наполняться водой и ее удерживать.

Сфагновые мхи в состоянии удержать воды в 20—30 раз больше их собственной массы в сухом виде. Особым свойством сфагнума является также его способность подкислять почву, что угнетающе действует на развитие микроорганизмов. Это, в свою очередь, замедляет процессы разложения растительных остатков и приводит к усиленному накоплению торфа. Обычно на окраине верховых болот нарастание торфяного слоя происходит медленнее, чем в центре. Это объясняется тем, что сюда с окружающих болота территорий стекают воды, обогащенные минеральными солями. А они угнетающе действуют на рост большинства видов сфагновых мхов. В результате большего нарастания сфагнового торфа в центре поверхность болот постепенно приобретает куполообразный вид. Такие болота растут вверх и вширь, захватывая все новые и новые площади, покрывая их седым мхом.

В верховьях Березины за счет такого разрастания отдельные болота слились и образовали системы.