1 —машущий полет большой ночницы; 2 —трепещущий полет ушана; 3 —наклон тела и положение крыльев обыкновенной кряквы при быстром (А) и нормальном (Б) стартах с поверхности воды; 4 —положение тела и крыльев обыкновенной кряквы при посадке на поверхность воды (две^ фазы); 5 —положение тела при посадке белого аиста; 6 —взлет серой цапли-7 —положение крыльев и тела у беркута при взлете. (По Эизентрауту — 1, Норберг —2, Герцогу — 3—4 и Янгу—5—7.)
При активном полете, известном в настоящее время среди позвоночных лишь у птиц и рукокрылых, животные зависят только от силы своих летательных мышц и не используют никаких внешних источников энергии. Самый
обычный и распространенный тип полета-—машущий. Он характерен для большинства птиц и летучих мышей. Частота взмахов бывает разной и достигает двухсот ударов в минуту. У крупных птиц (цапель, аистов, журавлей, гусей, дневных хищных), а также у летучих мышей, которые двигают крыльями относительно медленно и с меньшим размахом, можно говорить о гребном полете как об особой форме машущего полета.
Менее обычной формой активного полета является трепещущий полет, который используется птицами и летучими мышами при необходимости остаться на одном месте, как бы взвешенными в воздухе. Это достигается двумя способами. При встречном ветре со скоростью, равной скорости полета, птица летит, оставаясь практически на месте. Если же скорость ветра меньше или стоит безветрие, то птица должна тормозить быстрыми движениями крыльев спереди назад в почти вертикальном положении тела. Крайняя форма вибрирующего полета — вихревой полет, известный в своей типичной форме у колибри: тело птицы находится в вертикальном положении, а крылья производят сложные движения, несколько напоминающие очень убыстренный полет мотылька. Размах движения крыльев значительно больше, чем при остальных формах полета (до 150°), и частота взмахов достигает 50—80 ударов в секунду.