Тонкие, похожие на пух млекопитающих, осязательные перья у основания клюва киви, узкие щетинкообразные перья райских птиц и павлинов — только несколько из многих примеров этих видоизменений. Столь великое разнообразие перьев связано с их разным происхождением: опахало пера, например, может редуцироваться так, что остается лишь один ствол (щетинкообразные перья); может расшириться и расчлениться ствол пера, образуя блестящие прозрачные пластинки, известные у двувымпеловой райской птицы.
Несмотря на то что отдельные перья, особенно маховые и рулевые, по сравнению с шерстью или с чешуей могут быть очень крупными, все оперение птиц необычайно легкое. Это связано со строением пера, состоящего из центрального стержня и сложной системы бородок, снабженных тонкими отростками, последние несут на себе загнутые выросты, так называемые крючочки. Таким образом, каждое перо представляет собой плотную и в то же время легкую и очень эластичную пластинку; вместе взятые, они способны поддерживать в воздухе довольно тяжелых птиц.
Кроме шерсти и перьев на теле млекопитающих и птиц можно найти ряд образований —чешуек, щитков и бляшек,—порой весьма выразительным образом дополняющих внешний вид животного. К их числу относятся шлемовидные образования на головах казуаров и некоторых цесарок, орнаментально расчлененные клювы трубко-посых птиц. Выше речь уже шла о чешуйках, покрывающих хвост мышевидных грызунов, у птиц же ими покрыта часть ног, лишенная перьев. Роговыми образованиями являются также когти, ногти и копыта. К обширному ряду роговых производных кожи необходимо отнести и такие приметные структуры тела млекопитающих, как рога (точнее говоря, роговые чехлы). Эти очень твердые образования покрывают костные выросты лобных костей копытных животных и с давних времен тем или иным способом служат человеку. Роговые чехлы имеют самую разную форму, размеры и толщину — от маленьких у некоторых мелких антилоп и серн до крупных у буйволов и горных козлов, образующих на лбу этих животных крепкие панцири, способные отразить самые сильные удары.