Интересно, что далеко за полярным кругом в защищенных от пронизывающих ветров внутренних частях острова Врангеля в отдельные летние дни температура воздуха достигает + 15°С и выше. В целом рельеф центральной части заповедника низкогорный, переходящий к побережью в равнину. Через весь остров с запада на восток идут три параллельные цепи гор, отделенные друг от друга довольно широкими долинами. Наибольшая вершина заповедни-w ка — гора Советская — имеет высоту 1098 м. Многие тысячелетия мороз и вода разрушали каменные монолиты. Днем при оттепелях талая вода проникала в трещины горных пород, а ночью, замерзая и увеличиваясь в объеме, как клин, расчленяла их. Вот почему сейчас горы заповедника от подножия до вершин практически сплошь покрыты каменными россыпями. Много камней и на равнинах. Но, как и везде в зоне арктических пустынь, рыхлые горные породы повсеместно сцементированы льдом — это так называемая вечная мерзлота. Возникла она в ледниковый период, но продолжает образовываться и в настоящее время. Жестокие морозы сковывают землю там, где мерзлоты еще совсем недавно не было: в дельтах рек, на песчаных косах побережий.

Современный климат заповедника несколько мягче, чем в ледниковое время. Основная причина этого — общее потепление климата Земли и влияние Тихого океана. Средняя годовая температура воздуха на острове Врангеля составляет—11°С, а температура морской воды не поднимается выше 8°С. Круглый год характерны пасмурные ветреные погоды с частыми туманами на побережьях. Годовое количество осадков изменяется от 250, мм на востоке до 120 мм — на западе. Выпадают осадки преимущественно в виде снега. Частые сильные ветры сдувают его с открытых и возвышенных пространств в глубокие долины, где мощность снежного покрова порой достигает 20—25 м! За короткое арктическое лето снег не успевает растаять и белыми лоскутами покрывает склоны гор и межгорные долины. Типичное для арктических островов современное оледенение на острове Врангеля крайне незначительно.