На человека, никогда не бывавшего на Крайнем Севере, природа арктического заповедника производит ошеломляющее впечатление. Зимой на протяжении около трех месяцев, с 18 ноября по 25 января, солнце совсем не появляется над горизонтом. В этот период в заповеднике господствует полярная ночь. Мглистая бескрайняя ледяная пустыня со всех сторон подступает к острову. Совершенно невозможно отличить, где кончается суша и начинается море. Разглядеть что-либо вокруг себя можно лишь в свете луны или полярного сияния. Лунный свет сглаживает очертания поверхности и придает пейзажу бесконечное множество тончайших тонов от серебристо-белых до фиолетово-черных. Довольно часто однообразие великой ночи нарушают бесподобные по красоте и яркости полярные сияния. Они до неузнаваемости изменяют весь облик местности. Передать словами это зрелище трудно. Внезапно возникающие на темном куполе неба сполохи озаряют бесчисленные кристаллы снега и льда. Снопы световых лучей самого различного цвета в виде бесконечной Картосхема заповедника Остров Врангеля бахромы образуют гигантские знамена, веера, арки. Среди глубокого безмолвия они то медленно колышутся, то стремительно закручиваются, сжимаются и вновь расправляются. Иногда полярное сияние по нескольку суток подряд освещает заповедник. Покой длительной зимы, особенно в начале и в конце, часто нарушают сильные метели и бураны. Скорость ветра тогда достигает ураганной силы — 40 м в секунду.

Совсем по-иному выглядит заповедная территория в свете полярного дня, когда солнце с середины мая до середины июля совсем не скрывается за линию горизонта. Тепла, правда, поступает мало, но обилие солнечного света, который обычно приглушен низкими облаками и туманами, пробуждает к жизни растения и животных. Их развитие протекает очень энергично. Особенно поражает разнообразие и большое количество прилетающих сюда на гнездовья птиц. За короткий летний период на равнинах заповедника снег стаивает. Повсюду среди камней журчат ручьи и реки. В это время года арктические острова кажутся цветущими оазисами в царстве льда и холода. Когда из однообразных холодных просторов попадаешь на островную сушу, то чувствуешь себя совершенно в другом мире.