На склонах вулканического плато, спускающихся к океану, и на сухих речных террасах до высоты 600— 700 м раскинулись преобладающие в заповеднике редкостойные леса из каменной березы. Это дерево имеет серую толстую кору, густую кудрявую крону и низкий искривленный ствол. Каменная береза обычно растет высоко в горах. От других берез она отличается исключительным долголетием (до 600 лет) и довольно твердой древесиной. Растет каменная береза в Кроноках на некотором расстоянии друг от друга, образуя насаждения в виде парка. Подлесок развит слабо и представлен кустарниковой рябиной, ольховым и кедровым стлаником. Вместо подлеска в увлажненных местах безраздельно господствует высо-котравье. На сухих лугах среди березового леса растут гигантские зонтичные — борщевик, медвежий корень, реброплодник. Чем дальше от океана, тем быстрее высокотравье сменяется кедровым и ольховым стлаником.

На высотах от 500 до 800 м стланики образуют такие густые заросли, что становятся практически непроходимыми. На высотах 800—1000 м пояс стлаников сменяется зоной субальпийских кустарников, где появляются рододендроны и кустики ивы Палласа.

С 1000 до 1500 м располагаются сухие мохово-лишайниковые тундры, а у снежников маленькими оазисами зеленеют низкотравные альпийские луга. Еще выше злежат совершенно лишенные растительности голые камни, шлаковые поля и ледники.

Животный мир Кроноцкого заповедника не отличается богатством видов. Здесь, как и повсюду на Камчатке, мало типичных таежных зверей и птиц, нет пресмыкающихся. Это связано с тем, что еще в начале четвертичного периода Камчатка была островом.

Нигде больше на Камчатке нет такого количества бурых медведей, как в заповеднике, которые достигают массы 600—700 кг. Весной и летом этих животных можно увидеть по долинам рек, где они искусно ловят рыбу или бродят по берегу моря, ожидая, когда прибой выбросит на берег пищу. Ближе к осени медведи переходят в кустарниковые тундры лакомиться ягодами шикши и голубики. В сентябре вновь переключаются на рыбу и до зимней спячки бродят по зарослям кедрового стланика, питаясь его орешками.